Ada beberapa hal pokok yang perlu disiapkan dan mendapatkan perhatian dari peternak yang melakukan usaha penggemukan sapi potong, antara lain:
1. Pemilihan bibit/bakalan
Kemampuan memilih bibit (bakalan) sangat menentukan keuntungan usaha penggemukan sapi potong. Yang harus diperhatikan adalah memilih jenis sapi yang mudah dirawat, cepat gemuk dan mudah beranak, contohnya adalah sapi lokal seperti sapi Bali, Peranakan Onggole (PO) dan sapi Madura.
Untuk pertumbuhan lebih cepat, pilihlah sapi jantan yang masih muda (umur 1 – 2,5 tahun). Khusus untuk untuk penggemukan sapi Bali sebaiknya digunakan sapi yang berumur 1,5 – 2,5 tahun.
Sedangkan untuk kondisi fisiknya, selain harus sehat, sebaiknya pilih sapi yang tidak terlalu kurus, dengan bentuk kepala, tanduk dan kaki kelihatan besar (khusus sapi Bali) tidak kecil seperti kepala rusa. Badan panjang, bulat, dari samping tampak berbentuk segi empat. Dada depan lebar, dalam, dan menonjol ke depan. Kepala pendek dan mulut lebar. Bulu mengkilat dan tidak kaku. Kaki kuat, leher dan bahu lebar. Berpenampilan tenang. Dan tidak boleh cacat.
2. Cara Menggemukkan sapi
Ada beberapa faktor yang sangat mempengaruhi usaha penggemukan sapi potong yaitu cara pemberian pakan (biasa disebut sebagai ransum), luas lahan yang tersedia, umur dan kondisi sapi yang akan digemukkan, serta lama penggemukan.
Di Indonesia, penggemukan sapi umumnya menggunakan sistem kereman, yaitu sapi akan selalu berada dalam kandang dan tidak digembalakan. Sapi hanya dikeluarkan sewaktu-waktu yaitu pada saat membersihkan kandang. Semua kebutuhan ternak, baik berupa pakan berupa campuran rumput, leguminosa dan makanan penguat dan air minum harus disediakan oleh peternak secara tak terbatas.
Cara ini tergolong efektif karena selain sapi cepat gemuk, peternak juga mendapatkan keuntungan dari kotoran ternak atau pupuk kandang yang dihasilkan.
Sapi juga tidak bolah dimanfaatkan tenaganya, agar makanan yang dikonsumsi sepenuhnya diubah menjadi daging dan lemak sehingga pertumbuhan bobot badan meningkat secara cepat. Lama penggemukan dengan sistem kereman berkisar antara 4 hingga 10 bulan. Hal ini tergantung dari kondisi awal dan bobot sapi yang digemukkan.
3. Pakan Sapi Penggemukan
Pakan yang diberikan harus cukup mengandung zat gizi yang diperlukan, harus disukai ternak dan tidak mengandung unsur yang membahayakan (misalnya embun pagi hari yang dapat menyebabkan sakit kembung/kejang perut pada ternak).
Jenis Pakan Ternak yang diberikan pada sapi penggemukan terdiri dari 2 jenis yaitu Pakan Hijauan dan pakan Pakan Penguat (Konsentrat). Pakan hijauan adalah pakan utama, berupa rumput, leguminosa dan hasil sampingan tanaman pertanian.
Contoh rumput (yang dapat dibudidayakan) adalah rumput gajah, rumput raja, rumput setaria, rumput mexico dan lain-lain. Sedangkan contoh leguminosa (kacang-kacangan) adalah centro, siratro, lamtoro/petai cina dan gamal). Kemudian untuk pakan hijauan yang berasal dari hasil sampingan tanaman pertanian, adalah brangkasan kacang tanah, kacang kedele, pucuk jagung muda dan lain-lain.
Sedangkan yang dusebut sebagai Pakan Penguat (Konsentrat) adalah campuran dari beberapa bahan pakan untuk melengkapi kekurangan gizi dari hijauan pakan ternak. Contohnya antara lain : dedak padi, bungkil kelapa, jagung giling, bungkil kacang tanah, ampas tahu, ampas kecap, dan lain-lain.
Komposisi bahan pakan konsentrat yang diberikan pada ternak sangat tergantung kepada harga dan ketersediaan bahan pakan di sekitar lokasi usaha penggemukan ternak sapi.
Pemberian Pakan pada penggemukan sapi diarahkan untuk mencapai pertambahan bobot badan yang setinggi-tingginya dalam waktu relatif singkat. Untuk Pakan hijauan diberikan pada sapi sebanyak 10 – 12 % . Sedangkan pakan konsentrat 1 – 2 % dari bobot badan ternak.
Pemberian pakan hijauan dapat dilakukan 3 kali sehari yakni pada pukul 08.00 pagi, 12.00 siang dan pukul 17.00 sore hari, sedangkan pakan konsentrat diberikan pagi hari sebelum pemberian hijauan. Cara penyajiannya harus dicincang pendek-pendek agar lebih mudah dikonsumsi. Kemudian hasil cincangan rumput dibagi menjadi 6 bagian (untuk pagi 1 bagian, siang 2 bagian, dan sore sebanyak 3 bagian).
Jangan lupa menyediakan air minum untuk sapi sebanyak 20 – 40 liter/ekor/hari. Akan lebih baik jika diberikan secara ad libitum (tidak terbatas).
4. Kandang Sapi Penggemukan
Peternak wajib menyediakan kandang sebagai tempat bernaung terhadap cuaca dan untuk membatasi ruang gerak agar penimbunan daging dan lemak cepat terjadi serta pertambahan bobot badan lebih cepat.
Kandang yang baik harus dibangun terpisah dari rumah tinggal dengan jarak lebih dari 10 meter, lokasinya lebih tinggi dari tanah sekitarnya (untuk menghindari genangan air pada saat musim penghujan), dibelakang kandang dibuatkan lobang untuk menampung kotoran ternak. Kemudian ventilasi kandang cukup baik, dekat dengan sumber air. Untuk materialnya, gunakan bahan yang kuat.
5. Pengendalian Penyakit
Yang paling baik adalah menjaga kesehatan sapi agar tidak menanggung kerugian yang lebih besar. Tindakan pencegahan dapat dilakukan dengan cara: Menjaga kebersihan kandang beserta peralatannya (termasuk memandikan sapi), Memisahkan Sapi yang sakit sambil melakukan pengobatan, Mengusahakan lantai kandang selalu kering, dan memeriksa kesehatan sapi secara teratur dan melakukan vaksinasi.
6. Kendala Usaha Penggemukan Sapi
Beberapa masalah pada usaha penggemukan sapi potong:
- Modalnya cukup besar, baik untuk membangun kandang ataupun untuk membeli sapi bakalan.
- Saat ini sulit sekali mendapatkan bibit atau sapi bakalan berkualitas.
- Walaupun bukan peluang usaha baru, jika hanya menjualnya sebagai sapi pedaging tidak bisa dapat untung karena hasil yang didapat tidak sebanding dengan biaya yang dikeluarkan, oleh sebab itu fokus juga untuk menjualnya sebagai sapi kurban
- Kenaikan bobot badan sapi tidak optimal karena pakan yang berkualitas harganya mahal
- Sulitnya pemasaran sapi potong bagi peternak pemula, salah-salah modal habis karena pembeli yang berhutang.
Beberapa hal yang wajib jadi pertimbangan Sebelum Memulai Usaha Penggemukan sapi
- Jika belum berpengalaman, hindari menambah modal pembelian sapi bakalan melalui pinjaman bank.
- Beli bibit atau bakalan sapi yang memiliki data recording baik, atau dari peternak yang berpengalaman dan terpercaya.
- Pilih jenis sapi bibit atau bakalan yang sesuai dengan kondisi lingkungan kandang
- Manfaatkan limbah pertanian dan perkebunan untuk efisiensi biaya pakan.
- Memulai dari skala kecil untuk mencari pengalaman, misalnya dengan 2-4 ekor.
- Cari momen yang tepat untuk membeli bibit atau bakalan seperti saat menjelang hari raya Idul Fitri dimana banyak peternak menjual sapi untuk biaya merayakan Lebaran. Sapi pun bisa didapat dengan harga yang lebih murah. Sekitar 4 bulan kemudian ketika hari raya Idul Adha tiba, sapi yang telah dewasa dapat dijual kembali dengan harga berlipat.
- Jangan lupa mengembangkan usaha dengan menyisihkan sebagian keuntungan yang didapat untuk membeli sapi lagi.
- Mencatat setiap kegiatan, seperti jumlah pakan sapi yang diberikan dan peningkatan bobot dari bulan ke bulan. Kemudian pertambahan populasi, penjualan sapi, jumlah sapi yang sakit maupun mati, serta obat dan suplemen yang diberikan. Dan yang paling penting adalah pencatatan keuangan.
- Bergabung dengan kelompok peternak untuk mendapatkan kemudahan tambahan modal berbunga rendah, memperoleh kredit dari bank, serta sarana berbagi pengetahuan dan pengalaman.
Demikian informasi tentang penggemukan sapi, walaupun bukan peluang usaha baru akan tetapi masih menjanjikan keuntungan yang cukup besar.
